第一百三十三章

　　“啊？！”萧然大吃一惊，“老戴他，他死了？”

　　“没，好在家人发现的早，总算是救过来了。不过临来的时候我跟他见了一面，气色很差。回春堂的李景畴亲自给瞧过，说是年纪大了，又急怒攻心，麻烦的很。对了，这是戴桐让我稍给你的信。”

　　萧然哆嗦着手展开信笺一看，只有短短十来个字：老朽无颜，愧对先祖，辜负君望，唯一死耳！

　　萧然焦急万分，连忙询问原委。不成想雨来说出那一番话来，却让他一股怒火直冲霄汉，目眦尽裂。原来这戴老头自杀不为别的，却是因为那三百条新式步枪。

　　自从那天跟萧然夸下海口，这戴老头就较了真，成天成宿的泡在作坊里。这老头轻车熟路，年前的时候就已经把这三百条枪造好。按照工部的规矩，呈给尚书、侍郎并留守大臣恭亲王奕过目，经过试射，所有人都赞不绝口。消息传到咸丰那里。咸丰很是夸赞了一番，这件事不知怎么竟被俄国使臣伊格那替耶夫知道了，便打起了主意。这个伊格那替耶夫老奸巨猾，表面上客客气气的一团和气，其实极为阴险，下手向来比英法更黑更狠。原本俄中通商，只恰克图一处，咸丰三年，俄国假勘界为名，派大军直入黑龙江，占领爱珲。那时的清政府正为给长毛闹的焦头烂额，哪有心思对付外人？咸丰命黑龙江将军弈山与伊格那替耶夫交涉，这厮狮子大开口，一张嘴就索要了黑龙江北岸的大片土地地。弈山竟唯唯从命，签订了爱珲条约。

　　后来英法兴兵，俄使也率领舰队跟着来分一杯羹。大沽一战，英法各舰多遭损失，退还广东，唯独这伊格那替耶夫入京，于咸丰十年五月另订专约十二条，大致是“两国往来，平等相待，海口通商，照英法例”。还要“派遣领事，随带兵船”，这叫做天津专约。

　　等到英法联军入京，硬要到北京城来义和，恭王胆小，哪里敢答应？俄使伊格那替耶夫趁这机会，入劝恭王叫他在礼部衙门会议，声称礼部衙门与俄使馆相近，俄国人可以充当保护。恭王感激莫名，这才算是放着胆子跟英法使臣见了面。哪知道和议一结束，伊格那替耶夫立刻来索取保护费，再订北京条约，举乌苏里河东岸地，统统划归俄国！

　　俄使奸诈，可窥一斑。这一回戴桐发明的步枪在较场试射，他第一个探到了风声，立刻入见奕，死皮赖脸的好歹索去了一枝。回去一试，这新式步枪竟然威力如斯，震惊之余也来不及跟俄皇请示，立刻以本国的名义下了一纸通函，愿出资银一万二千两，购买这批军火。不同的是这一次措辞严厉，火药味十足。奕一来与俄使交好，二来也实在是不敢得罪，便加急给咸丰呈了折子。

　　不成想咸丰闻奏，竟喜出望外，还当是天上掉下个大馅饼来。原来俄使开出的价码，合每枝枪竟银四百两，这真的算是一个天价了！正愁国库空虚，入不敷出，当即欣然应允。并饬令奕加紧枪械制造，以期与洋人再多换些银两。批折传回北京，戴桐听了顿足捶胸，想不到跟萧然的这一番心血竟成了为他人作嫁衣裳，一时想不开便上了吊。幸亏老家人戴和及时发现，好歹救了条命。

　　萧然听了，气的浑身直哆嗦，半天说不出一句话来。雨来看他脸色灰白，胸膛急剧起伏，生怕他一时气过去，连忙扶他坐下。王猛一跺脚道：“＊＊＊，这个伊什么的王八蛋，老子带几个兄弟，这就上京去宰了他！”

　　萧然好容易缓过一口气，道：“这批枪支已经跟洋鬼子交货了么？”

　　雨来道：“应该还没有。戴桐偷偷告诉我，为了不让这批武器落到洋人手里，他已经偷偷的卸下了枪机、枪栓等零件，三百条枪都成了烧火棍。但是这件事奕正追查呢，恐怕也拖不了多久。”

　　“好！”萧然一拍桌子，咬着牙一字一顿的说道，“既然咸丰不稀罕这东西，那咱们也就甭跟他客气了！王猛，你去通知段兴年跟程通，让他们带上所有兄弟，火速赶到北京！妈的，这一回咱们有生意做了！”

　　第五卷　军事时代　第四十六章　秘密基地(下)

　　……正月十九，燕津古道，小王庄北老虎岭。

　　天阴沉沉的，北风夹着细雪，呼啸着略过山峦林海，一阵阵呜咽有如海潮，飒然回响。一株株虬劲的苍松怒指天空，深沉凝重的一抹墨绿，在阴霾的天底无尽的伸延。

　　“得得得……”蓦然，远处跑来一骑快马，四蹄翻飞，在身后扬起一大片雪雾。马上骑士身披一件雪白的斗篷，被风扯的笔直，露出一身青布短打。嘴里喷出团团白气，在眉毛上凝成了白花花的霜花，竖起的衣领遮住了大半张脸，只有两个眸子精光四射。

　　眨眼跑到山嘴，一勒马缰，胯下马长嘶着扎住四蹄。那人抬手打了个呼哨，在山野间远远传开。只见浑然一色的山梁上顿时冒出了一排脑袋，其中一个人回应了一声，冲那个骑士招了招手。骑士敏捷的跃下马背，牵着绕过山梁，把马拴在背坡的树林里，然后手脚并用飞快的爬到山坡上。

　　没膝的积雪里影影绰绰的埋伏着不少身影，都披着白布斗篷，偶尔被风吹开，露出里面竟然是一色的洋兵装束，红衣蓝裤，脚蹬马靴。一个身材颀长的英俊少年从灌木丛后面站起身来，道：“段大哥，情况怎么样？”

　　“跟戴桐昨天说的一样。巳时出城，一百多个俄国兵。我一直跟踪他们过了马家铺子。再有半个时辰左右应该就到了。”骑士放下衣领，用手顺着满是霜花的眉毛向下抹了一把，露出一张没有胡须却透着彪悍的脸来，正是段兴年。

　　英俊少年满意的点了点头，他当然就是萧然了，“戴桐偷着拆卸枪械零件的事情，你都处理好了？”

　　“大人放心，我替他找了个垫背的。”段兴年颇为得意的笑了笑，“兄弟我原是刑慎司的，栽赃可是我的强项。至于那些枪，戴桐都已经亲自弄好了，拿过来就能用。可惜的是时间仓促，纸包弹不多，不到一千发。”

　　程通在一旁笑道：“这有什么，咱们大兴山现在什么都有了，自己制造弹药完全没有问题，要多少有多少，我还怕你嫌多用不了呢！”

　　三人都笑了起来。萧然摸出怀表看了看，道：“时候不早了，段大哥，你也抓紧时间把衣服换了。弟兄们检查装备，准备下手了！”

　　风越来越大，夹着细碎的雪粒阵阵吹来，打着旋儿的吹进脖子里，冰冷刺骨。但是所有的人都一动也不动，披着白布斗篷埋在积雪中，只露着两个眼睛紧紧的盯着风雪中有些模糊的栈道。终于，前面传来了几声马嘶，然后是粼粼的车轮声，乱糟糟的脚步声，渐渐的传了过来。

　　萧然打了个手势，段兴年会意，反手抽出一柄雪亮的腰刀，用柄端的红绫紧紧的将刀把缠在手腕上。快刀手此刻都聚集在他周围，大概是许久都没有仗打，很有些手痒，神情十分兴奋。段兴年左右看了看，低声道：“兄弟们，准备开张了啊！大人教的那几句鸟语，都还记得吧？”